印度在专利申请案积压方面取得新进展

印度知识产权上诉委员会（IPAB）是负责审理对印度专利局决定和命令不服的相关方向其提起的上诉案的机构。该委员会主席职位空缺已长达18个月。在此期间，由于达不到对涉及专利的任何案件进行裁决的法定人数，因此印度专利局存在严重的案件积压问题。

但在2018年1月1日之前，工业政策促进局（DIPP）宣布任命印度德里高等法院退休法官曼莫汉．辛格（Manmohan Singh）为IPAB主席。对印度的专利所有人来讲，任何推动该委员会继续行使其职能的举措均是受欢迎的。正如艾森尼斯．奥伯汗（Essenese Obhan）律师所说，2017年对那些想要对印度专利局针对关键且对企业至关重要的专利所做的决定提起上诉的客户产生的影响是“灾难性的”。此外，辛格以经常作出支持权利人的决定而闻名，他曾对商标权用尽、网络中间商版权侵权责任划分、药品专利和标准必要专利禁令请求等许多知识产权案件作出裁决。

然而，根据IPAB官方网站，该委员会还没有就开始对有关专利事务作出裁决做好准备，因为IPAB的副主席以及专利技术人员的职位依然空缺。此外，SpicyIP网站指出，辛格还是另一个与知识产权无关的行政法庭的主席，他不会放弃这一职位。据奥伯汗估计，IPAB未审理的案件有上千起，大约需要4至6年的时间才能将所有的案例审理完。虽然也有兼职的工作人员，但这对加快该进程并没有起到多大作用。

在2017年年底，印度专利局在缓解专利申请积压案问题方面取得一定的进展。最主要的障碍是人力资源。2016年，DIPP招录了458名新的专利审查员。这次大规模招聘的数量是4年前的3倍。印度专利局的既定目标是在2018年年底前将延迟期缩短至18个月。但是招录新的审查员意味着大量的审查员缺乏经验，加上预期的较高的工作效率，这可能导致质量问题。

近日，印度政府告知国会当前印度专利局的专利申请积压案大约为23.2万件。然而，这并不是有史以来积压案最多的时候，但是这对于专利审查员来说仍是一个艰巨的任务。根据印度专利局提供的月统计数据，2017年印度专利专利局共公开了38417项专利申请。同期，专利审查员对13440项专利申请进行授权。

虽然，亟待处理的专利申请数量的具体数据还不清楚，但是专利授权的数量表明印度专利局的工作效率显著提高。在2015至2016财年，专利审查员对6326项专利进行授权。所有的这些新审查员似乎对加速授权过程产生了一定的影响，但是是否能够减少专利申请积压（或使其不再增加）仍有待观察。

（编译自www.lexology.com）