英国盗版电视机顶盒用户或因诈骗罪被起诉

近日，英国反盗版联盟（FACT）建议，在家使用“盗版”电视机顶盒的人应被起诉。根据英国《版权法》提起此类诉讼非常棘手，因此诉讼成功的可能性很渺茫。然而，FACT打算根据2006年《欺诈罪法案》（Fraud Act）提起诉讼。

能够让用户观看盗版内容的电视机顶盒问题仍是新闻头条。在英国，英超联赛（EPL）已经成为最有可能起诉非法电视机顶盒销售商的组织。

然而，6月，为EPL提供反盗版服务的FACT表示，将来非法电视机顶盒的用户也可能被起诉。

据之前的报道，在网上追踪在家观看盗版内容的用户很难。但是FACT的负责人基伦．夏普（Kieron Sharp）表示，可以通过非技术手段找到这些用户。

夏普称：“在与警方合作调查大规模出售网络电视（IPTV）机顶盒或者非法的流媒体设备的公司时，我们发现他们有销售记录。”

因此，非法电视机顶盒销售商的顾客名单包括免费获得EPL和其他内容的人的详细信息。一旦被认定，这些人将被起诉。

根据《版权法》中的传统思维，起诉在家观看侵权内容的电视机顶盒用户有点不切实际。众所周知，版权案件很复杂，进行勇敢辩护的个人会为诉讼带来新问题。经常发生的轻判起不到震慑作用。

鉴于此，FACT似乎对根据其他法律提起的诉讼更感兴趣。

近日，在接受BBC Radio 5 Live的克里斯．沃伯顿（Chris Warburton）的采访中，夏普表示，仍在家中观看侵权内容的人正在犯罪，也就是说，他们可能会引起警方的注意并招致罚款或监禁。

夏普表示：“通常，通过非法设备在家观看侵权内容的人正在犯罪。近日，在不同的案件中，欧盟法官和民事法官作出一致的判决。”

在BREIN诉Filmspeler一案中，欧盟法官的部分判决指出从非法来源观看侵权内容的人违反了《英国版权法》。民事案件中的阿诺德（Arnold）法官在EPL屏蔽案件中作出相同的判决。

沃伯顿问夏普：“当你在观看盗版内容时，你违反了什么法律？你是如何实施犯罪行为的？”

夏普表示：“有各种各样的立法。我们关注的是根据《欺诈罪法案》提起诉讼。根据该法案，在家观看这些足球比赛并且没有支付许可费用就是欺诈。”

过去的几年里，在一些备受瞩目的互联网盗版案件中，FACT已避免根据《版权法》提起诉讼，每次都会选择《欺诈罪法案》，部分原因可能是法院对侵权者会判处更长的刑期，最长达到10年。

今年早些时候，FACT的律师表示，对陪审团来说根据《欺诈罪法案》提起的诉讼比根据《版权法》提起的诉讼更容易理解。

有了丰富的经验，很容易明白为什么FACT会在电视机顶盒案件中采取根据《欺诈罪法案》提起诉讼，尤其是当欺诈立法相对容易理解时。

欺诈使用的物品的所有权

《欺诈罪法案》规定，任何人拥有或者控制用于欺诈过程、或用于在与欺诈相关的情况的物品，均属犯罪。

要明确的是，“物品”包括“以电子形式保存的任何程序或数据”，这正符合侵犯Kodi插件的情况。

鉴于此，法院确信明知拥有一个以欺诈为目的的盗版电视机顶盒的人，理论上可以被成功地起诉，从而面临监禁或者罚款。

不诚实地获得服务

《欺诈罪法案》相关条款指出：“如果任何人通过不诚实的行为为自己或他人获得服务，并且明知在没有支付或者没有全额支付费用的情况，属于违反本条规定。”

根据《欺诈罪法案》，还可以从其他的角度起诉。但是有多少人可能以这种方式被诉？

夏普向BBC重申道，在针对买家的调查中，FACT可以得到买家的认同。

他表示，终端用户未来可能会被起诉。

但是，虽然有可能，夏普真的不热衷于在未来追踪观看侵权内容的消费者，当然现在也不会。FACT的策略似乎是基于找出违法者的名字。

夏普表示：“人们认为他们可以逃脱诉讼，这从我们的角度来说是一个重要的信息。他们除了要明白为什么应为合法产品支付费用外，还必须认识到自己正在犯罪。是否会犯罪应是每个人要关心的问题。”

仍存在的一个重要问题是FACT和EPL是否会对普通的终端使用者提起诉讼。从以往实际情况来看这可能不会发生，但如果说任何案件都应在法庭上解决的话，夏普肯定起诉个人是最佳方式。

例如，从eBay购买机顶盒的人可能没有想要盗版，但是在与卖家保持电子邮件通讯期间，他们详细探讨了如何盗版EPL赛事，这就为侵权提供了一个更有用的判断依据。

之后，就参与其中的两个人（明知侵权的买家和卖家，他们均会被起诉）而言也产生了一个问题，即是否存在串谋。

不过总的来说，人们也许想知道是否会有许多人因诈骗而被起诉，答案是否定的。不对普通人提起诉讼的原因是资源匮乏、价格昂贵、回报少，并且如果被认为是报复性的，往往会产生负面的影响。

“检察官应对将刑罚用作讨债手段，或者用于保护公司或者组织的商业利益保持警惕。”

然而，检察官也应保持警惕，因为这些讨债机构可能会成为严重且有组织的犯罪的焦点。

当然FACT可以提起私人诉讼，他们过去曾多次这样做。但是这也存在风险，因此似乎应首先进行教育。

夏普告诉BBC：“我们的愿望一直都是体育迷、球迷可以为商业项目支付费用，他们支付费用来观看体育比赛，这仍是我们的立场。”

“但是，与EPL和英国电信体育频道（BT Sports）等客户和成员合作时，我们必须考虑所有可用的选择，制止问题的产生，因为问题在不断地产生。” 

（编译自torrentfreak）