ITC对亚洲企业开展的337调查数量增加

当服务提供商对美国专利诉讼统计数据进行深入的年度分析时，他们会发现2017年，向美国联邦地区法院提起的新专利诉讼案总数与2016年相比下降了10%。但是知识产权诉讼研究公司Lex Machina提供的数据显示，2017年，美国国际贸易委员会（ITC）开展的新337调查数量较2016年上升了13%。对于主要的亚洲科技企业来说，ITC开展的337调查依然是其担忧的问题，但是最引人注目的不是案件的数量，而是最近的一些法律动态。

近日，韩国、中国台湾地区以及中国大陆政府均强调ITC的337调查对其国内产业产生的重大影响。这种关注程度说明了在这些地区大型科技企业如何衡量来自美国专利执法的商业威胁。2017年，当世界各地的专家被问及特朗普政府可能会对专利产生何种影响时，最常见的预测之一是由于337调查是知识产权和贸易法的交汇点，ITC收到的对亚洲企业提起的申诉数量将增加。

数据表明，2017年ITC开展的337调查数量较多。ITC共收到61起申诉，成为自2011年来申诉数量最多的年份。从被诉方的名称来看，在约60%的申诉中，至少一名被诉方来自东亚，而几乎三分之一的申诉将一家中国大陆的企业列为被诉方。但是，与2016年的相关数据进行对比后未发现特朗普政府对这一现象的影响。中国是受到特朗普贸易冲击最大的国家，但是2017年，对中国企业提起的申诉数量与2016年相比有所下降。对亚洲企业开展调查的比例有所上升，这完全归咎于对日本、韩国和中国台湾地区提起的申诉数量上升。

韩国并没有忽视上述变化。BitMicro、Tessera以及Nelist等申诉人多次对韩国三星（Samsung）和海力士（SK Hynix）发起有关存储器专利的挑战。媒体报道将这一现象描述为芯片行业的“贸易压力”，而非直接的专利纠纷，并将其与中国国家发展和改革委员会对该行业的审查进行对比。但是总的来讲，这并不是ITC的行政法官的专利审判新热情背后的保护主义。毕竟，有很大比例的申诉人来自韩国。

向ITC提起申诉的一大吸引力是在提交多方复审（IPR）请求过程中相关流程不会搁置。这有助于抵消专利案件中的主要防御策略。一个更重要的因素是ITC可能会发布禁令。ITC可以发布排除令，甚至可能在有关标准必要专利的案件中发布禁令。在对涉及开放线性磁带技术主要生产商索尼（Sony）和富士胶卷（Fijifilm）一案作出的裁决中，ITC发布了有限排除令。ITC宣布将重审部分初步裁决，并就该案件的公共利益问题向公众征询意见。近日，惠普企业（Hewlett Packard Enterprise）和国际商用电器公司（IBM）都在衡量上述问题，并告知ITC发布的禁令只留一家美国供应商可能会对技术市场产生不利的影响。

涉及富士胶卷和索尼一案的最终结果可能会对2018年ITC开展337调查的数量产生重大影响。ITC活动的另一趋势——这一趋势的成因可以归咎于近期的法律动态，而非特朗普政府的影响——是人们更加重视商业秘密窃取。这使得中国企业备受关注。

（编译自www.lexology.com）