吞雾喝水?单脚跳舞?为了生存,一身本领!

吞雾喝水?单脚跳舞?为了生存,一身本领!

除了沐雾甲虫外,还有一种被发现者戏称为 “ 纽扣甲虫” 的昆虫,会在薄雾来临时,用奇怪的姿势爬过沙地,在沙地上留下细小的坑洞。薄雾在吹过这些小坑时,雾气中的水分有很大概率会在这些坑洞中形成小液滴,这样就能被纽扣甲虫利用了。

虽然雾气能带来不少水分,但由于雾气并不能深入沙漠腹地,而且大多数动物并未掌握利用雾气的方法,所以对于很多大型动物来说,它们依旧需要水量更大、更为稳定的水源。幸运地是,纳米布沙漠不是一片孤岛,在纳米布沙漠的内陆边缘,许多河流从高原上注入纳米布沙漠,其中较小的溪流会很快消失。规模较大的河流会一直流进沙漠深处,并最终在沙漠中形成大水塘,为周围的生物提供水分。还有一些大河能穿过沙漠,流入大西洋。

河流和水塘作为稳定的水分来源,为大型生物的生存创造了条件。在这些水源附近生活着狒狒、南非剑羚甚至豹子这样的顶级猎食者。

但在沙漠地区生存,不仅要面对干旱,

还要面对 高温。

对于《动物世界》爱好者来说, 铲吻蜥蜴一定并不陌生,它们因为沙丘“烫脚”而轮换着抬起脚掌的样子曾是许多人的童年记忆,这种蜥蜴就生活在炎热的纳米布沙漠。

脱离沙面能十分有效地减少热量传递,避免自己体温过高,当气温进一步升高到抬脚也无法忍受时,铲吻蜥蜴会直接钻进沙子里,钻到地面以下,那里的沙子要比地面凉爽得多。它会一直在凉沙中等到地表气温下降再钻出来,许多其他的蜥蜴也会做同样的事情,一些穿行沙漠的旅行者也是如此。

长期生活在这个区域的 豚尾狒狒也知道地表下的沙子更凉爽,但它们不会钻进沙子深处,而是直接挖出凉沙,用凉沙洗澡。这样做一方面能直接降低体温,另一方面也能借助粗糙的沙粒清洁身体。

无论是沐雾甲虫、纽扣甲虫,还是铲吻蜥蜴、豚尾狒狒,这些生物都是借助外力来减轻生存压力。 南非剑羚则会用完全不同的方法来适应环境。

我们都有过发烧的经历,在体温超过38°C时,我们就会感到明显不适,温度更高(我们也面临生命危险)就可以杀死我们。但长期生活在高温干旱环境中的南非剑羚,它们被迫演化出了主动提升体温的能力。当气温过高时,这种动物会主动将体温提升到45°C左右。这时,由于身体与外界温差减小,热量进入身体的速度会大幅下降。这不仅能避免过多热量伤害身体,还能让南非剑羚的散热系统慢下来,有效减少体液的蒸发量,保证身体不会因过度排汗而脱水。

除了这些动物之外,纳米布沙漠中还生存着以 千岁兰为首的各类沙漠植物,它们或是将叶子退化成针状,以减少水分蒸发,或是直接进化出休眠模式,等待为数不多的雨水……虽然纳米布沙漠是世界上生存环境最恶劣的地区之一,但生命并没有望而却步,依旧在这片土地上活跃着,依靠大自然给予的一点点恩惠,便能顽强的生存下去。

最后,让我们用那句经典的台词作为结尾:

“Life finds a way."

Life always finds a way.

更多自然的秘密,

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