清朝时期，帝王饭可是很有讲究，清朝早年风光之时，皇帝用膳是有制度的，每顿饭要有120道菜，还不包括主食、点心、水果等。后来国库亏空后，120道菜就降为64道、32道、24道。不过后来慈禧太后愣是又加成了100多道菜。拿晚清的慈禧来说，用膳就有很多说法，比如一顿饭都要求上一百道菜，而且不带重样的。一天中，她要吃两顿正餐，还要加两次餐，小食要6顿。
慈禧
曾经给慈禧作画的美国女作家卡尔在书中写道，慈禧吃饭时，桌子上各种碗碟多到数不清，每个盘子里的菜都是珍品佳肴。
慈禧身为晚清帝国的最高掌权人，拥有无数的特权与讲究，比如吃饭不会超过三筷子，但凡是慈禧想吃的饭菜，一个眼神，身边的小太监就会领会老佛爷的意思，赶紧去把这道菜端到跟前。
慈溪用膳
每一道菜吃过几口后，旁边就会有专门负责老佛爷饮食的太监喊道：撤了。意思是说，太后，您不能再吃这菜了，如果慈禧多吃几口的话，这菜估计很长时间都不会上了，真实的慈禧远没有电视剧中那么厉害。因为深宫之中很多规矩，哪怕是太后你也得遵守，谁让是老祖宗定下来的呢？
吃不完的菜会如何处理呢？
慈禧也是人，上百道菜她是不可能吃完的，但是这些菜会怎么处理呢？倒掉可是太可惜了，这皇宫之中的菜肴基本都是专供的，包括每一个萝卜都是精挑细选，精心呵护长成的。所以这些菜肴，会根据品色赐给嫔妃或者王公大臣，这些人获得菜肴后都倍感荣幸，还有一些能够得道老佛爷动过的剩菜。被赏之人要跪谢，然后把那道菜全部吃完，包括汤汁，否则就是对老佛爷的不敬。
用膳
皇宫里的铺张浪费平民老百姓肯定是无法想象的。
就算老佛爷坐火车外出期间，临时御膳房即占了4节车厢，其中1节车厢装着50座炉灶，每灶负责做两种菜，每餐备正菜100种、糕点水果糖食干果100种。火车上拉了150名厨子。50名三等厨子，点火烧煤。50名二等厨子递材料辅助。50名一等厨师做自己最拿手的菜。用餐时，慈禧一个人坐着独享，有时命身边女官裕德龄等陪她同吃，裕德龄等也只能站着吃。太后什么时候觉得有些饿就停车命令做饭。等饭做好，她可能又不饿了，原路退回。
用膳
为什么说慈禧吃顿饭赶得上平常人家一年都多呢？
有人说慈禧一天吃饭得花200万两白银，其实远远不止，乾隆年间，乾隆吃的一个鸡蛋就需要10两银子，内务府的贪污很严重，光绪当皇帝时，一直以为鸡蛋是奢侈品，很少有人吃得起，因为御膳房报上来的账目上写着是鸡蛋采购价是“每个三十四两银”。慈禧吃的上百道菜，加上人工，材料等等各项开支。慈禧一天吃饭花两百万两白银很正常的事。关于吃饭，历史上面有记载，慈禧觉得菜太少，很多次有不悦的脸色，嘉靖年间，一两银约值700-800元。（根据粮食换算）乾隆年间也物价上扬一倍多。到了道光、咸丰以后，白银价格飞涨到清初年的三倍，这样计算下来，也就是说，同治、光绪年间相比明代嘉靖年间就涨了5-6倍。
用膳
因此，一两银折合现在人民币100-200元之间。
预计慈禧吃一天饭估计消耗在200万到800万之间。（现在人民币花费）所以说慈禧吃顿饭赶得上平常人家一年都多绝对不是空穴来风。
慈禧在八国联军侵华的时候，西逃的路上有幸吃过一个窝头，一顿狼吞虎咽后，慈禧说，这是我这辈子吃过最好的美食！